OKedok

2013年05月25日

近道

　この響きによく惑わされる。目的地、目標に早く行きたい、達成したいという欲望はだれでもある。だから、近道を捜す。私は小学校の学区の中でも一番遠い所に住んでいたので、通学には誰よりも多くの時間を費やした。道のりは一直線ではなかったので、自宅から学校までの経路はいろいろ考えられた。振り返ってみると、その６年間何度か経路を変えた。同じ景色に飽きてきたこともあるが、近道があるのではないか探っていたこともあった。
　その通学路で多分兄弟であろう小学生どうしが議論していた。兄の方が５、６年生で、弟の方が２、３年生だった。兄の方が経験も豊富で論理的であるが、弟の方も負けてはいなかった。その時私は小学４年生ぐらいだったので、どちらの言い分もわかるような気がした。弟は兄に近道を発見したと言う。兄は弟のいう近道は、近道ではなく遠回りになっていると弟を説得している。兄は両方の経路を歩数で距離を測り、弟の言う近道の方が距離が長かったので、絶対に遠回りだと説明した。弟は時間を測った、と言ってもストップウォッチで秒単位で測った訳ではなく、通い慣れた平坦な道より、起伏のあるあぜ道を通る方が早く家に帰れると言い切った。通学路は広く安全な道を選んであるので、決してそれが最短ではない。だから、田んぼのあぜ道を通る近道がない訳ではないが、その道は草に被われていたり、すべり易くなっていたりで、危険を伴う。そんなことから、兄の測定方法の歩数についても、同じ歩幅で測定できたのかどうか疑問がある。弟は危険を伴う道を緊張感を持ちながら通ることから、時間の経過を短く感じたかもしれない。どちらも一歩も引かず、堂々めぐりの議論の末、結論は出ず、物別れになってしまった。私は当事者ではないが、混乱した。どちらも正しく思え、考え込んでしまった。そのときは私も結論を出せずに、すぐにそのことは忘れてしまった。
　そもそも近道というのは、兄の言うように距離が短いだけで近道とは言い切れない。「急がば回れ」というように目的地に早く到達するために、回り道をすることも結果としては近道と言える場合もある。また、「何事にも近道はない」とも言われるように、ある道のりを簡単に距離や時間を短縮できる方法などないと言える。弟のように時間を短縮できたとしても、危険な道を通り抜けなければならない覚悟が必要になる。
　５０年も前のことを今更のように思い出したのは、いままで近道ばかりを探し求めたが結局人生の大半を回り道ばかりしていて、目的地に近づくことさえできなかった反省からだ。ただ、近道でも遠回りでもない人生を豊にする回り道や迷い道があってもいいかなと最近は思う。